MUNDO ANIMAL

15.08.2014 16:29

LAS SERPIENTES SON CADA VEZ MÁS VENENOSAS

El veneno de la serpiente taipán australiana del interior, el más letal de los ofidios, puede matar a un humano adulto en solo 30 minutos. 

Aunque no todas las serpientes son venenosas (lo son unas 640 especies de las más de 3.400 conocidas), los compuestos que estas inyectan a través de sus dientes son cada vez más potentes. “La evolución ha favorecido la aparición de toxinas más selectivas con las dianas moleculares que cumplen funciones fisiológicas esenciales en la presa”, explica Juan José Calvete, del Instituto de Biomedicina de Valencia, en un reciente ensayo publicado en la revista PNAS. 

En colaboración con un equipo de investigadores de distintas instituciones internacionales, este experto en genómica, el estudio de la composición proteica de los venenos de estos ofidios, ha reconstruido la historia evolutiva de algunas de sus ponzoñas y ha averiguado que la selección natural ha favorecido las más eficaces. 

Su composición varía mucho, lo que dificulta la síntesis de antídotos. No obstante, según la Organización Mundial de la Salud, al menos doscientas de estas salivas modificadas poseen interesantes aplicaciones médicas o biotecnológicas. muyinteresante.es

EL GATO DOMÉSTICO

El gato es, en la naturaleza, un animal cazador y solitario, no gregario, y esto condiciona su comportamiento con los humanos. A diferencia de los perros, que tienden a ver a los humanos como “compañeros de jauría”, los gatos suelen tratar a los humanos en la categoría “no presa”, luego con cierta huraña displicencia, propia de quien no vive en una sociedad jerárquicamente ordenada.

Los gatos “regalones” y mimados son, psicológicamente, felinos que el proceso de domesticación los ha refrenado en su infancia, ya que los gatos que prosiguen su desarrollo hacia adultos, son cada vez más difíciles de domesticar, aunque pueden domesticarse igualmente.

El gato salvaje rara vez maulla, salvo en su más tierna infancia, en período de celo o en pelea con otros gatos. El gato doméstico en cambio, lo hace por su necesidad de llamar la atención de su amo, para delimitar un territorio frente a otro gato, para llamar a una eventual pareja de apareamiento, etc.

Como todo felino que necesita hacerse notar, son criaturas extremadamente pulcras y limpias. Dedican gran cantidad de tiempo a la limpieza. Aunque no detestan el agua pueden ser excelentes nadadores), usan su propia saliva para el aseo. Su cuerpo entero está provisto de numerosas herramientas para dicha limpieza: una lengua rasposa con la que se acicala, patas almohadilladas con las que rascarse, dientes con los cuales hurgar en la piel, etc.

Son expertos gimnastas y realizan contorsiones muy extrañas pero necesarias para alcanzar las partes más recónditas de su cuerpo. De hecho, uno de los primeros síntomas de enfermedad en un gato, es que dejan de hacerse aseo corporal y lucen sucios y desgreñados.

También manejan rígidamente el tema de las heces, enterrándolas en agujeros en la tierra; la costumbre de hacer esto, la efectúan aunque estén sobre un suelo de baldosas, resabio de su instinto por cubrir sus heces. Si orinan en la pared, especialmente los machos, es porque marcan su territorio, y si defecan a la vista, es muestra de protesta por algo que los fastidia, o también por llamar la atención de su amo.

Pueden sufrir de enfermedades psicológicas tales como el estrés. Al igual que un humano estresado, tenderá a desarrollar un comportamiento neurótico.

La vejez del gato no es gradual, como la humano, sino abrupta. Dura aproximadamente un año y desemboca en la muerte. Un gato viejo desarrolla cataratas y se vuelve más lento. Pierde el olfato y duerme casi todo el día, sin desarrollar ninguna otra actividad, mostrando su extremado cansancio.

El gato doméstico pertenece a la familia Felidae, una de las más antiguas familias de mamíferos que incluye el gato montés, leones, tigres, leopardos, etc, y hay 38 especies conocidas de los felinos en el mundo hoy.

Tiene un sentido de la vista excepcional, sus ojos se han ido adaptando y su visión con poca luz no les impide cazar. Es ágil, inteligente, amigable y afectuoso. Es un animal muy sociable e independiente y por ello siempre ha sido una ejemplar mascota. https://entre-perros-y-gatos.es

BÚHO NIVAL

Es el único búho de coloración totalmente blanca, también puede tener manchas en el cuerpo de color gris oscuro o negro. El cuerpo general del búho nival está diseñado para mantenerse cálido en las regiones más frías, en la tundra congelada de Alaska. Es por eso que tiene una sección media muy gruesa, también tiene plumas en las garras que le ayudan a retener el calor corporal. Tienen ojos grandes que les ayudan a ser capaces de adaptarse a una variedad de cambios en su entorno, a pesar de tener orejas muy pequeñas tienen un asombroso oído, mejor que la mayoría de los animales existentes. Pueden ser animales pequeños, pero son muy fuertes y agresivos. El hecho de que el búho nival sea la única especie con este color blanco da la impresión de que se debe al proceso de la evolución. En algún punto en el tiempo esta especie de búho terminó en las regiones frías y, para sobrevivir tuvo que desarrollar plumas más gruesas que otras especies. También tuvo que desarrollar una coloración que no se destacara en sus alrededores, otras especies de búhos son de color marrón y gris, pero eso sería evidente contra un fondo nevado.

Existen fósiles que datan de millones de años atrás, que indican que las especies de búhos han existido desde entonces.

Estos búhos confían en su audición y su gran visión para ayudarles a encontrar su presa. Pueden verlos en movimiento, y pueden cambiar de marcha. Puede recoger a presas en movimiento bajo la nieve también, y bucear para conseguir su presa. Son muy siguilosos en su vuelo, por lo que su presa no sabe realmente lo que está pasando hasta que es demasiado tarde.

La tundra congelada es el lugar donde los huevos de la lechuza blanca se colocarán. Las hembras pueden tener hasta 8 huevos por  vez, pero 5 es el número más común. La hembra se quedará con ellos durante un período de 30 días manteniéndolos calientes ya salvo de los depredadores. El macho hace su parte al traer su comida y ayudando a montar guardia sobre el área, para mantener alejados a los depredadores. A pesar de que los búhos nivales viven en zonas aisladas, tienen algunos depredadores de qué preocuparse. Esto incluye el zorro, el lobo y los perros salvajes. Los seres humanos pasan a ser los mayores depredadores del búho nival. Debido a que, la apariencia encantadora de estas aves resulta en una emoción para cazarlos, y luego enseñarlos como trofeos. En algunas culturas la carne de estos búhos se considera un manjar. Otros son cazados por sus hermosas plumas que se utilizan luego para hacer diferentes tipos de ropa. https://www.buhopedia.com

POR QUÉ LOS KOALAS SE ABRAZAN A LOS ÁRBOLES?

Según un estudio divulgado en Australia recientemente, cuando las temperaturas son intensas y el sol arde con intensidad, los koalas abrazan el árbol más frio que esté a su alcance para reducir la necesidad de ingerir agua y evitar la deshidratación. O sea, sencillamente para refrescarse.

Los koalas, que pasan entre 18 y 20 horas diarias durmiendo, pueden morir a consecuencia de las olas de calor si se deshidratan mientras que su única fuente de agua es a través del alimento, principalmente de las hojas de eucalipto aunque en exceso pueden resultar tóxicas.

Por ello estos tiernos y simpáticos marsupiales de Australia se abrazan a las ramas presionando sus cuerpos contra cierto tipo de árboles, una actitud que hace pensar a la gente que están cansados o "drogados". Pero en realidad los koalas, cuyo grueso pelaje aislante le ayuda a mantenerse caliente y a evitar la pérdida de calor, "se colocan en una posición que les ayuda a reducir las posibilidades de evaporación del agua". https://noticiasmuycuriosasverparacreer.blogspot.com.ar

OJOS QUE BRILLAN EN LA OSCURIDAD

Siempre resulta fascinante ver deambular a un gato con toda tranquilidad por una zona oscura en la que nosotros no podríamos movernos porque nuestra vista no nos permite ver nada. Ellos son capaces de sortear obstáculos, cazar y moverse con la misma precisión que si lo hicieran a plena luz del día. Esto se debe a que los ojos de los gatos, distintos a los nuestros, están mucho mejor adaptados a la oscuridad. Al ser los gatos depredadores nocturnos, la naturaleza los ha dotado de una gran agudeza visual en la penumbra, para que de ese modo puedan sobrevivir.
Su pupila se dilata al máximo por la noche, para aprovechar al máximo la luz existente. Así como por el día sus pupilas son apenas dos líneas, por la noche alcanzan casi el diámetro del iris. Su retina, además, posee un gran número de receptores de la luz, denominadas bastones, cuya misión es potenciar la luz que puede entrar en ojo para lograr una mejor visión.

Pero sin duda la adaptación que les permite vivir de noche es el denominado tapetum lucidum, una membrana que se encuentra en la parte de atrás de los ojos y cuya misión es reflejar la luz para redirigirla hacia los receptores de la retina, con lo que el animal logra un aumento de la luminosidad circundante, permitiéndole una mejor visión. Este tapetum es el que hace que sus ojos brillen por la noche cuando les enfoca una luz directa. animalmascota.com

FLAMENCOS

El flamenco (Phoenicopterus ruber), es un ave de la familia Phoenicopteridae, que vive en varios lugares de África, Asia, Europa y América y de entre los cuales la subespecie: (P. r. ruber) es la que se encuentra en las Antillas, la península de Yucatán, el norte de Colombia y Venezuela y las islas Galápagos.

Es un ave alta que alcanza entre 120 y 140 cm de altura. Es esbelta; el macho pesa en promedio 2,8 kg y la hembra 2,2 kg. Puede verse en lagos poco profundos y aguas costeras. Está especializada en alimentarse en lagos con grandes concentraciones salinas o alcalinas. Obtiene su alimento desde el sedimento limoso del fondo. Estas aguas contienen suficiente alimento para satisfacer a un gran número de aves, que consumen insectos, camarones, y pequeñas plantas, diatomeas y otras algas.

La hembra pone un solo huevo blancuzco como tiza, entre mayo y agosto. Hembra y macho lo incuban hasta que empolla por un período de 28 a 32 días y ambos cuidan del juvenil hasta su maduración sexual que puede tardar 6 años. La longevidad esperada del flamenco es de 40 años, una de las más largas dentro de las aves. Los juveniles nacen con plumaje rojizo como los adultos pero a los pocos días se torna grisáceo.  https://www.parquesnacionales.gov.co

MASTÍN TIBETANO

La historia del Mastín Tibetano está rodeada de misticismo. Es una raza muy antigua que ya usaban los pastores nómadas del Himalaya y los monjes tibetanos para guardar sus monasterios.
La raza fue desconocida fuera de su país hasta el siglo XIX, que fue llevada a Gran Bretaña para salvarla y perfeccionar el estándar.

Es un perro tranquilo, estable, independiente y a veces puede resultar algo testarudo. Es muy desconfiado con los extraños y, por el contrario, leal, territorial, protector y afectuoso con su familia. Con los niños se muestra muy paciente y tolerante.

El Mastín Tibetano es un perro majestuoso, potente, pesado y de buena osamenta. Tiene una cabeza bastante grande y unas orejas medianas de forma triangular que le caen hacia delante. Su cola es peluda, la lleva implantada alta y enroscada de lado sobre la espalda. El pelo es grueso, de una buena longitud y puede ser de color negro, negro y fuego, marrón, dorado, gris o gris y fuego.

Debido a su gran tamaño, necesita un gran espacio para vivir. Se adapta bien a las inclemencias climáticas y le gusta caminar y pasear por el aire libre con su familia. Tiene un fuerte carácter y necesita un dueño que lo sepa dominar, que lo trate con mucha paciencia y firmeza.

    

El Mastín Tibetano es un perro robusto al que no se le conocen enfermedades específicas graves, aunque podría tener problemas de tiroides o padecer displasia de cadera.

Altura: machos entre 71 y 72 cm (mínimo 66 cm) y hembras entre 65 y 69 cm (mínimo 61 cm). Peso: entre 60 y 90 kg

www.mundoanimalia.com

AVES MIGRATORIAS

Fue el pensador, filósofo y naturalista Aristóteles quien inició el estudio de la migración hace unos 2.300 años. Y lo hizo con un error. Según enseñaba el macedonio, la mayoría de las aves pasaban el invierno durmiendo. Hoy, al contrario de lo que se pensaba entonces, todo el mundo sabe que las aves migratorias se dirigen al sur en otoño, es decir, que son extremadamente activas. Y aún más, en primavera. Además, siempre podemos consultar un libro ornitológico y conocer a qué destinos viajan diversas especies, qué rutas toman, qué records han conseguido o cuántas aves viajan dos veces al año entre sus áreas de cría y de hibernación.

Para alcanzar tanto conocimiento han sido necesarios años de estudio y dedicación. En 1899, el profesor danés H. C. C. Mortensen,  inventó un método del que esperaba respuestas fiables: preguntó a las mismas aves. Para ello, capturó tantos ejemplares como pudo, fijó un anillo metálico con su dirección postal en la pata de cada animal, apuntó la especie, la edad, el sexo, la fecha y el número del anillo y los soltó. Pronto ocurrió lo que había esperado: le llegaron respuestas de muchos países y continentes. Los remitentes le escribieron cuándo y dónde habían encontrado las aves (la mayoría de las veces, muertas) y le devolvieron los anillos. Eran pruebas irrefutables. En el mapamundi de Mortensen empezaron a surgir direcciones, rutas y destinos.

La idea puesta en marcha por el danés contagió a los ornitólogos como un virus, convirtiéndose en un movimiento mundial. Se instalaron estaciones de anillamiento y se fundaron bases ornitológicas. Cada vez más gente participaba en este experimento que por fin ofrecía datos reales y, por lo tanto, una sólida base científica. Hasta el día de hoy, biólogos y ayudantes voluntarios han anillado unos 200 millones de aves y, gracias a más de dos millones de respuestas, han obtenido una imagen global de la migración de las aves. Con cada anillo devuelto, la imagen se hace más precisa.

La huella de los anillos ha permitido a los ornitólogos observar si las aves avanzan en un frente ancho o estrecho, dónde giran, dónde descansan. Poco a poco han logrado desentrañar un intrincado sistema de destinos, rutas y estrategias –no sólo de especies distintas, sino también de poblaciones diversas de la misma especie–. De la cigüeña blanca, por ejemplo, se sabe que una “población occidental” se dirige al oeste de África central a través de Gibraltar; pero además existe una “población oriental”. Esta elige el camino a través del Bósforo, Israel, la península del Sinaí, Egipto y finalmente, África oriental o meridional.

Muchas especies de aves realizan desplazamientos predecibles y regulares que involucran poblaciones enteras. Por ejemplo; existen aves que nidifican en el hemisferio norte y que vuelan a latitudes australes en la primavera y verano de países que ofrecen mejores condiciones climáticas. En la Argentina cuatro especies de cauquenes nidifican en la Patagonia. El Cauquen colorado, especie en peligro de extinción, vuela desde Tierra del Fuego durante el invierno eludiendo las nevadas del archipiélago para visitar los pastizales del sur de la provincia de Buenos Aires. 

https://www.mundo-geo.es

ORUGA CARNÍVORA

Una oruga carnívora que es además un letal cazador. Eupithecia es un género de polillas que se encuentran distribuidas por todo el planeta, pero en Hawai se descubrieron en los años sesenta unas cuantas especies pertenecientes a este género que se salían de la tónica habitual: sus larvas eran carnívoras y seguían estrategias activas de caza.

Para conseguir capturar a sus presas (moscas de la fruta) utilizan técnicas de camuflaje y poseen pelos sensitivos, de modo que cuando la presa los toca, la oruga rápidamente se dobla y la captura. Para que no exista escapatoria posible estas orugas poseen patas delanteras agrupadas y con espinas.

https://blogueiros.axena.org

MARIPOSA BÚHO

Pertenecen al género de Caligo que incluye unas 20 especies de estas hermosas mariposas. La Mariposa Búho puede alcanzar una envergadura de hasta 20 cm. La parte superior de las alas es de color beige, negro y azul iridiscente en los machos. La parte inferior contrasta sutilmente con marrón, negro y blanco crema. Lo más espectacular es una mancha ocular gigante en cada ala posterior, acompañada de algunas otras manchas más pequeñas. Este fino diseño puede servir como camuflaje si el animal se posa tranquilamente en el tronco de un árbol, pero las grandes manchas oculares pueden asustar a un enemigo vertebrado si son expuestas. Cuando se sienten amenazadas abren sus alas completamente para exhibir los ocelos, simulando los ojos de animales más grandes creándoles confusión y atemorizándolos.

           

Los huevos son depositados solos o en pequeños grupos en la parte inferior de las hojas de la planta que será después el alimento. Existen 5 estadíos larvales, cada uno dura una semana. El último estado mide hasta 16 cm de largo y se muda a una crisálida colgada. Después de aproximadamente 5 semanas, la mariposa emerge. La mariposa puede vivir hasta 7 semanas.  

https://www.waza.org

DESCUBREN UN ANIMAL QUE MUERE POR EXCESO DE SEXO

Para algunos, la voz francesa “petite mort”, que significa pequeña muerte y hace referencia al orgasmo, cobra un sentido literal. No son pocos los personajes históricos que han fallecido en el momento álgido de la práctica sexual. Y es que, según las últimas investigaciones, el sexo mejora nuestra salud pero también nos puede matar. En el caso de una nueva especie de marsupial que acaba de ser descubierta en Australia, este es el único destino posible para los machos.

El Antechinus de cola negra, de aspecto similar al del ratón y nariz sonrojada, muere antes del año de vida a causa de las frenéticas sesiones de apareamiento a las que se somete para asegurar la transmisión de sus genes. La cópula de este animal se prolonga durante 14 horas seguidas y se repite sin pausa durante varias semanas, lo que incrementa los niveles de la hormona del estrés hasta resultar letal para los sementales.
El descubrimiento de esta nueva especie, publicado en el diario científico Zootaxa, se produjo en el pico más alto de los bosques de Gondwana, en el Parque Nacional de Springbrook, en Australia. El equipo, perteneciente a la Universidad de Tecnología de Queensland (EE.UU.), había encontrado previamente dos nuevas especies del género Antechinus en la misma zona, lo que resulta sorprendente dado el escaso número de especies nuevas de mamíferos que se documentan al año.
Según los autores del trabajo, el apareamiento de este marsupial se prolonga durante unas pocas semanas al año, pero resulta tan extenuante que se cobra la vida de la mayor parte de los machos, dejando estériles a los supervivientes. El acto sexual de este animal, que no requiere de cortejo previo, consiste en una bacanal de 14 horas de duración en la que el macho copula con intensidad con el mayor número de hembras posibles con el fin de aumentar las posibilidades de engendrar. Esta plusmarca sexual se repite durante semanas, lo que provoca la acumulación de un exceso de hormonas del estrés en el macho que degrada su tejido corporal hasta provocarle la muerte. Las hembras, sin embargo, tienen la capacidad de bloquear la producción de dicha hormona, aunque también acaban por morir tras el destete de su primera camada.

Los investigadores aún desconocen el número de ejemplares de la especie, pero en vista del número de bajas que se producen al final de la época de celo, abogan ya por la inclusión del Antechinus de cola negra en la lista de especies protegidas en peligro de extinción.

www.actualidadraruna.com

NACIÓ LA PRIMERA YEGUA CLONADA PARA POLO DE LATINOAMÉRICA

Se llama Silvina Luna y es el clon de una yegua de polo con alta performance en los Abiertos de Palermo y la Triple Corona. Fue clonada por Kheiron, una empresa argentina de biotecnología.

Con tecnología y know how local, científicos argentinos lograron clonar con éxito la yegua de un crack del polo argentino que se encontraba en su apogeo deportivo. 

Nació el pasado 24 de Octubre en un hospital de alta complejidad equina localizado en Solís, provincia de Buenos Aires, sólo tres meses después de que muriera su "originante". El ADN de Silvina Luna fue sometido a una "prueba de DNA" en Argentina y EE.UU. para certificar que los perfiles genéticos de ambos animales fueran idénticos.

El proceso para obtener este clon se inició en 2011 con la toma de muestra de los tejidos de la yegua. Las células extraídas de los tejidos fueron cultivadas en el laboratorio de Kheiron, en Parque Austral, y fusionadas con un óvulo al que le retiraron la información genética. Los embriones obtenidos fueron transferidos al útero de una yegua y, tras 11 meses de gestación, nació la potranca. Un caso de éxito que no es la constante en los procedimientos de clonación a nivel local e internacional.

"Nos demandó un año obtener el embrión que preñó y llegó a destino. Hay que tener en cuenta que la clonación es un proceso sumamente imperfecto e ineficiente, de ahí su costo", sostuvo el Ing. Alejandro Aguado, CEO de Kheiron, una empresa de biotecnología dedicada a la reproducción equina, con fuerte foco en el desarrollo de tecnologías de clonación de caballos de polo, salto y endurance, entre otros.

"Nuestro orgullo es que toda la tecnología y know how utilizado en Kheiron son 100% argentinas", destacó su directivo.

https://www.neomundo.com.ar

LA BELLEZA EFÍMERA DE LOS ANIMALES TRANSPARENTES

En el reino animal hay pocas cosas más extrañas y estéticas que las criaturas transparentes. Al verlas no podemos más que preguntarnos “¿por qué? y “¿cómo es que logran esto?”. Al parecer lo que sucede para que los organismos sean transparentes es que las partes traslúcidas no están absorbiendo luz o reflejando color hacia nosotros; esas partes están permitiendo que la luz pase a través de sí y entonces estamos viendo el color rebotando de los objetos que están detrás del animal transparente, como la mariposa “alas de cristal”.

De acuerdo con científicos, ésto se debe a la evolución. La transparencia, según estudios, es una especie de camuflaje en hábitats donde escapar de predadores visuales es virtualmente imposible, como en el océano abierto, que no tiene estructuras para esconderse o camuflarse.

Mariposa Con Alas De Cristal: Originaria de Centroamérica, se encuentra desde el sur de México hasta Panamá. Tiene, como su nombre lo dice, alas trasparentes, segmentadas como si fueran ventanas en sus marcos.

EN EL DÍA MUNDIAL DE LA RABIA, INFORMACIÓN IMPORTANTE

La rabia es una enfermedad zoonótica (transmitida al ser humano por los animales) causada por un virus. El virus de la rabia infecta a animales domésticos y salvajes, y se propaga a las personas con el contacto estrecho con la saliva infectada (a través de mordeduras o arañazos). La enfermedad está presente en casi todos los continentes, pero la mayoría de las muertes humanas se registran en África y Asia.

Manifestaciones clínicas: Las primeras manifestaciones de la rabia son de carácter pseudogripal (fiebre, cefaleas y fatiga); posteriormente se ven afectados el aparato respiratorio y los sistemas nervioso central y digestivo. En la fase crítica predominan los signos de hiperactividad (rabia furiosa) o parálisis (rabia muda). Ambas formas acaban progresando hacia la parálisis completa, seguida de coma y muerte en todos los casos, generalmente por insuficiencia respiratoria. Sin cuidados intensivos, la muerte se produce en los primeros siete días de la enfermedad.

Transmisión: Los perros siguen siendo los principales portadores de la rabia en África y Asia, y son los responsables de la mayoría de los casos humanos de rabia en todo el mundo. Los seres humanos suelen infectarse por mordeduras o arañazos de perros o gatos.

En los países desarrollados, la rabia persiste sobre todo en los animales salvajes. La enfermedad se transmite a los animales domésticos y al ser humano a través de la exposición a la saliva infectada. En los últimos años, la rabia de los murciélagos ha reaparecido como problema de salud pública en las Américas y en Europa. En 2003, en Sudamérica murieron por primera vez más personas de rabia por exposición a animales salvajes, sobre todo murciélagos, que a perros.

Los casos de rabia humana tras la exposición a zorros, mapaches, mofetas, chacales y lobos salvajes son muy raros. Aunque es raro, el ganado, los caballos y los ciervos también pueden infectarse y transmitir el virus a otros animales o al ser humano.

¿Quiénes corren mayor riesgo? Las personas con más riesgo de contraer la rabia viven en zonas rurales de África y Asia. Se calcula que cada año mueren de rabia de origen canino unas 31 000 personas en Asia y 24 000 en África. Se administran más de 14 millones de tratamientos para prevenir la aparición de la enfermedad tras la exposición a perros. La carga económica de la rabia en los países en desarrollo es muy elevada. El costo medio de la inmunización antirrábica tras una mordedura animal sospechosa es de US$ 40 en África y US$ 49 en Asia. Este tratamiento posexposición supone una importante carga económica para la mayoría de los hogares en países donde el salario medio es de aproximadamente US$ 1 a US$ 2 por persona y día.

Los pobres, y en especial los niños, son quienes corren mayor riesgo de sufrir rabia de origen canino. Aproximadamente un 30% a 60% de las víctimas de mordeduras de perros (el principal modo de transmisión del virus) son menores de 15 años. Los niños suelen jugar con animales y es menos probable que comuniquen que han sido mordidos o arañados.

En zonas donde la rabia no es rara, los profesionales expuestos frecuentemente a animales (los veterinarios, por ejemplo), o que pasan mucho tiempo al aire libre (naturalistas o investigadores), sobre todo en zonas rurales, deben vacunarse de forma preventiva. Lo mismo vale para los viajeros y senderistas que visiten zonas donde abunden los murciélagos.

Tratamiento posexposición: La limpieza de la herida y la inmunización según las recomendaciones de la OMS tan pronto como sea posible tras un contacto sospechoso con un animal permite prevenir la aparición de la rabia en prácticamente el 100% de las exposiciones. El tratamiento recomendado para prevenir la rabia depende del tipo de contacto:

• Tipo I: persona con piel intacta que haya tocado o alimentado animales sospechosos.
• Tipo II: persona con piel no intacta que haya sido lamida por animal sospechoso o contacto que haya producido pequeños arañazos, pero sin pérdida de sangre.
• Tipo III: persona que haya sufrido una o más mordeduras o arañazos, lametones en piel no intacta u otros contactos que interrumpan la continuidad de la piel, o que haya estado expuesta a murciélagos.

El tratamiento profiláctico de la rabia tras la exposición incluye la limpieza y desinfección de la herida o punto de contacto, seguida de la inmunización antirrábica lo antes posible en caso de exposición de tipo II o III. En caso de contacto de tipo III y en personas con sistema inmunitario debilitado deben administrarse inmunoglobulinas (anticuerpos) antirrábicas.

En caso de exposición humana a animales sospechosos debe intentarse identificar, capturar o sacrificar inmediatamente el animal implicado. El tratamiento posexposición debe comenzar inmediatamente y sólo debe detenerse si el animal es un perro o un gato que siga estando sano al cabo de 10 días. Los animales sacrificados o que hayan muerto deben ser sometidos a pruebas de detección del virus, y los resultados deben enviarse a los servicios veterinarios y de salud pública competentes para que la situación en la zona esté bien documentada.

Más información sobre la inmunización: La guía de la OMS sobre inmunización antirrábica profiláctica tiene por objetivo garantizar que se administre un tratamiento eficaz y potente, incluso en lugares donde haya escasez de vacunas, como suele ser el caso en muchos países en desarrollo. Hay estrategias de vacunación alternativas, más económicas, que han tenido éxito en países en desarrollo donde la financiación y el suministro de las vacunas son limitados. El personal sanitario debe conocer bien las técnicas y las vacunas deben almacenarse adecuadamente para que sean eficaces.

Las vacunas a base de inmunoglobulinas (anticuerpos) antirrábicas, recomendadas en casos de exposición de tipo III y en pacientes inmunodeprimidos, son caras y pueden escasear o no estar disponibles en la mayoría de los países en desarrollo. La inmunoglobulina antirrábica equina purificada constituye, como mínimo, una solución parcial a los problemas actuales de escasez y elevado costo de las inmunoglobulinas humanas en los países en desarrollo.

Prevención: Hay vacunas seguras y eficaces para prevenir la rabia en los animales y en el ser humano antes y después de exposiciones sospechosas. La vacunación de los animales domésticos (principalmente los perros) y salvajes (zorros y mapaches, por ejemplo) ha reducido la frecuencia de la enfermedad en varios países desarrollados y en desarrollo. Sin embargo, el aumento reciente de las muertes humanas por rabia en Sudamérica y zonas de África y Asia demuestra que la rabia está resurgiendo como problema grave de salud pública.

La estrategia más costoeficaz para prevenir la rabia humana consiste en eliminar la rabia canina mediante la vacunación de los animales. El desconocimiento de la eficacia y viabilidad de esta estrategia profiláctica dificulta la eliminación de los casos humanos. Tal como se ha demostrado en varios países (entre ellos el Japón y Malasia), la eliminación de la rabia en el perro puede llevar a la eliminación de la transmisión al ser humano y a otros animales. La prevención de la rabia humana a través del control de la rabia de los perros domésticos es un objetivo realista en la mayor parte de África y Asia.

La prevención de la rabia humana debe ser un esfuerzo comunitario en el que participen los servicios veterinarios y de salud pública. Las actividades de eliminación de la rabia centradas en la vacunación masiva de los perros están justificadas económicamente por los ahorros futuros en tratamientos profilácticos posexposición de las personas.

Información: OMS

DESCUBREN UNA BABOSA CON UN PENE "DE USAR Y TIRAR"

La asombrosa criatura hermafrodita pierde su órgano masculino después del coito y le sale otro 24 horas después. Es el primer animal conocido capaz de hacer algo así

Científicos de la Universidad de Tokio han descubierto en aguas del Pacífico una babosa de mar hermafrodita con una increíble capacidad. La criatura pierde su pene después de copular pero, atención, poco después le vuelve a salir y puede utilizarlo otra vez. Los investigadores creen que es el primer ser conocido que puede copular en repetidas ocasiones con lo que describen como un «pene desechable». La Chromodoris reticulata, como casi todas las babosas, son hermafroditas simultáneos, lo que significa que tienen ambos sexos, masculino y femenino, y pueden utilizar los dos al mismo tiempo. El pene de un ejemplar encaja en la vagina de otro y al revés. Ambos donan y reciben esperma. Pero los órganos sexuales de la Chromodoris son aún más asombrosos.

Según explican en la revista Biology Letters de la Academia de Ciencias británica, los científicos observaron 108 acoplamientos de parejas de babosas en un acuario. Se dieron cuenta de que los ejemplares que habían donado esperma recientemente parecían ser incapaces de hacerlo de nuevo en 24 horas. Cuando los científicos los observaron con detenimiento, se quedaron estupefactos. Los animales se quedaban sin pene, que había sido «arrancado» por sus parejas. Estas lo conservaban unos veinte minutos hasta que se deshacían de ellos. Pero su extraña vida sexual no termina aquí. Gracias a una estructura en espiral que parece ser un «pene en espera», 24 horas después a las babosas les crece un nuevo pene, como si fuera un órgano de usar y tirar. El animal puede utilizar esta técnica tres veces seguidas. Los científicos creen que perder el pene es una estrategia para eliminar el esperma de un rival de la vagina de su pareja, ya que los penes tienen pequeñas espinas y estas espinas a menudo se recubren con semen después de retirarlo de una pareja sexual.

https://www.abc.es